Don Bernardo Álvarez
Afonso nació en Breña Alta (La Palma) el 29 de Julio de 1949. Fue ordenado
Sacerdote el 16 de julio de 1976. El 29 de junio de 2005 el Papa Benedicto XVI
le nombra Obispo de Tenerife. Recibe la ordenación Episcopal el 4 de septiembre
de 2005 en la Catedral de La laguna (Templo de Nuestra Señora de la Concepción)
de manos del Nuncio de Su Santidad Mons. Manuel Monteiro de Castro y los
Obispos Eméritos de Tenerife Mons. Damián Iguacen Borau y Mons. Felipe
Fernández García, así como otros Obispos asistentes. En esta misma fecha toma
posesión canónica de la Diócesis Nivariense.
La página web del
Obispado de Tenerife muestra el escudo episcopal y detalla los motivos de selección
de las mismas para confeccionar un blasón que no cumple con algunas reglas heráldicas.
El texto es el que sigue:
“El Obispo de San Cristóbal de La
Laguna, D. Bernardo Álvarez Afonso, cuenta con su propio escudo heráldico, que
se ha realizado conforme a sus ideales personales y a los proyectos de su
episcopado. Este escudo será el "sello" oficial que garantizará la
firma del nuevo Obispo Nivariense en todos sus documentos pontificales desde la
toma de posesión en adelante.
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Catedral de San Cristóbal de La Laguna
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El escudo tiene hechura de
rectángulo en vertical, redondeado en la base, con punta o barba central, y cuartelado
en su conjunto. Los dos cuarteles superiores se dedican a la identidad
cristiana del nuevo Obispo, que, como todo buen canario, concede una especial
relevancia a la devoción mariana, recibida de la inicial educación materna.
En este caso, el primer cuartel,
en campo de oro lleva la imagen de la Virgen María con el Niño, en la tierna
advocación de "Madre del Buen Consejo", icono que gozó siempre de la
predilección de Don Bernardo desde sus tiempos de estudiante y bajo cuyo
patrocinio coloca su ministerio episcopal.
En el otro cuartel superior, en
campo de gules, destacan las llaves cruzadas de San Pedro en oro, enlazadas por
un cordón con borlas también de oro; explica el nacimiento de Don Bernardo a la
fe, por su bautismo y educación cristiana en la parroquia de San Pedro Apóstol
de Breña Alta, así como la memoria del día de su nombramiento episcopal (29 de
junio) y su firme amor filial a la Iglesia.
Los dos cuarteles inferiores,
dedicados a su identidad familiar, muestran los blasones patronímicos del nuevo
Obispo: Álvarez y Afonso, apellidos procedentes de Asturias y Portugal,
ampliamente reconocidos en Canarias.
Por eso, el tercer cuartel, en
campo de gules trae una estrella de cinco puntas en plata, y el cuarto cuartel,
en campo de plata, trae un pino de sinople, rodeado de siete corazones de
gules, colocados tres, dos y dos.
Por último, se utiliza la barba
del escudo para mostrar en campo de azul -océano- el contorno geográfico
característico de las islas Tenerife, La Palma, La Gomera y El Hierro, que
constituyen el territorio jurisdiccional de la Diócesis. Es la expresión de
aquel amor a la Iglesia de Cristo, que aquí, enraizada en estas islas,
constituye, como Iglesia diocesana, la comunidad de creyentes que se le
encomienda al nuevo Obispo, y que éste se propone amar, pastorear y servir en
la fe, "haciéndose todo a todos", como reza su lema.
Completan el
conjunto heráldico las insignias
pontificales de los Obispos: el timbre del sombrero con
forro y borlas verdes, el báculo y la mitra, y la cruz episcopal trebolada en
oro. El lema está extraído de la Primera Carta de San Pablo a los Corintios,
capítulo nueve, versículo 22.”
